De mammoettanker

17-11-2010 · door · Comment 

Als columnist ontkom je er dezer dagen niet aan om aandacht te besteden aan de ondergang van de Thieme Groep. Ik ga daar wel omzichtig mee om, ik vraag begrip voor het feit dat ik geen gebruik maak van vertrouwelijke informatie en dat ik het niet over personen heb. Maar in algemene zin valt er genoeg over te filosoferen. Pratende met branchegenoten valt vaak het begrip ‘mammoettanker’, met daarbij het gegeven dat het te lang duurt voordat een nieuwe koers echt effect heeft en dat men zodoende ziet aankomen dat het schip onoverkomelijk op de rotsen loopt. Kleine bedrijven zijn flexibeler. Dat is zo, maar ook kleine bedrijven kunnen zich geen zwalkend beleid veroorloven, dat is de dood in de pot.

De vergelijking met een mammoettanker gaat echter mank. Bij alle groepen, bestaande en niet meer bestaande, gaat het om een verzameling schepen, die wel als een soortement flottielje een samenhangende koers willen etaleren, maar dat heeft in de praktijk minder effect dan men zou wensen. Het gaat ook vaak om een ongelijksoortig zootje ongeregeld. Er zitten in het flottielje mooie raceboten, degelijke vrachtschepen en snelle zeilers, naast – helaas – modderschuiten met en zonder vlag, die voor een prikkie gekocht zijn en ten onrechte niet naar de sloop gingen. Nou kan je wel driftig vanaf het vlaggenschip instructies geven om zo’n modderschuit op te lappen, maar dat kost veel geld, een veelvoud van dat prikkie waarvoor die aangeschaft is. Het erge is dat het ook veel tijd kost en dat het gehele flottielje zich qua snelheid en wendbaarheid wel moet aanpassen aan de zwakste broeder. Als die modderschuiten toch maar tot zinken worden gebracht, zit er een gat in de formatie, denkt de vijandelijke vlootcommandant “ha, een prooi, ik stuur de haaien er op af” en hebben de eigenaren van de vracht de neiging om in de dichtstbijzijnde haven hun spullen snel over te laden. Het gaat dus niet om één traag hanteerbare mammoettanker, maar om de samenhang tussen ongelijksoortige vaartuigen, die zelfs onderling dreigen te botsen als je geen goede coördinatie en communicatie hebt. Dat is het probleem van een groep. Als de zee daarbij knap onstuimig is, probeer dan maar eens het konvooi als eenheid te sturen.

Gerrit Phaff

Tags: no tags